E-mail sa zrodil v šesťdesiatych rokoch v akademickom prostredí a je teda postavený na otvorených a verejne dostupných štandardoch, takže bez ohľadu na to, akého e-mailového klienta používame, môžeme komunikovať s kýmkoľvek, kto tiež používa e-mail. Skúsme si však predstaviť, aké by to bolo, keby to tak nebolo.
Nasleduje fiktívny rozhovor dvoch ľudí, ktorí sa snažia dohodnúť si zaslanie informácií.
- … a veď pošli mi to cez e-mail.
- Výborný nápad! Akého klienta používaš?
- Väčšinou Windows Mailer, ale mnohí moji známi používajú klasické I Send You, takže kvôli nim mám nainštalovaný aj tento program.
- Ja používam Juchuu Mailer – nejako som si naňho zvykol, páči sa mi jeho rozhranie.
- Nevadí, mám stiahnutý konvertovač medzi JuchuuMail a WindowsMail.
- Myslíš JuWiConvert? Ten používam aj ja, ale Juchuu teraz zmenili protokol, takže budeme musieť počkať na vydanie novej verzie.
- No, čo sa dá robiť…
- Inak počul som, že Booble vydali svoj vlastný mailer a je postavený na otvorenom e-mailovom protokole Digger. Vraj to dokonca vie komunikovať aj s inými Digger klientmi. To sa mi zdá celkom dobrý nápad. Nevyskúšame?
- Ďalší e-mailový klient? Ani za svet. Mám už dva a to mi stačí. Asi bude najjednoduchšie, keď mi to pošleš faxom. Mám veľmi dobré OCR, zoskenujem si to a prevediem do textovej podoby.
- Dohodnuté.
(Podobnosť s názvami posielačov rýchlych správ – Windows Messenger, ICQ, Yahoo Messenger, Google Talk, Jabber – je čisto náhodná.)
Poznámka k stavu instant messagingu v dnešných dňoch
ICQ bolo prvým IM klientom, ktorý sa začal hromadne používať. Vznikol v roku 1996 v Izraeli. Vytvorili ho štyria študenti, ktorí založili firmu Mirabilis. Dnes je Mirabilis a teda aj ICQ súčasťou AOL (býv. America Online), ktoré je zas súčasťou Time Warner. AOL má aj vlastné IM riešenie AIM. ICQ a AIM používajú spoločný uzavretý IM protokol OSCAR a sú teda vzájomne kompatibilné. Okrem ICQ a AIM OSCAR používa aj iChat, čo je IM klient od Apple. Ak používate ICQ, môžete komunikovať s inými používateľmi ICQ, AIM alebo iChat.
Po fenomenálnom úspechu ICQ si aj ďalšie firmy (Yahoo, Microsoft, …) vytvorili vlastných klientov. Nikto sa však nezamýšľal nad vzájomnou kompatibilitou, a tak sú dodnes jednotlivé IM systémy akýmisi uzavretými ostrovmi, ktoré nie sú schopné komunikovať s okolím, iba samé so sebou. Výnimkou sú iba ojedinelé dohody o vzájomnej kompatibilite (AIM/ICQ, Yahoo/Windows Live).
Tento šialený stav prinútil niektorých ľudí uvažovať a tak vznikol protokol Jabber (neskôr XMPP), ktorého úlohou bolo vytvoriť otvorený a štandardný protokol pre IM komunikáciu. Prvá verzia uzrela svetlo sveta v roku 2000. V stručnosti Jabber umožňuje vzájomnú IM komunikáciu bez ohľadu na to, akého klienta používate a na aký server sa pripájate. Podmienkou je len to, že klient aj server musia podporovať protokol Jabber. Vzniklo veľké množstvo klientov pre rôzne aj exotické platformy (staršie typy počítačov, mobilné telefóny a pod.) a tiež veľké množstvo verejných aj neverejných Jabber serverov. Jednou z výhod je aj to, že môžete využívať miestny Jabber server a vaša IM komunikácia tak nemusí ísť cez Ameriku, kým dôjde k susedovi z vedľajšej ulice. Napriek uvedeným výhodám trvalo dlhší čas, kým sa Jabberu podarilo presadiť sa v konkurencii.
V roku 2005 firma Google vydala IM a VoIP program Google Talk. Google Talk je prvým klientom od silného hráča, ktorý už podporuje štandard Jabber/XMPP. Google zároveň zverejnil špecifikáciu svojho VoIP protokolu, čím vznikol ďalší otvorený štandard, tentokrát pre prenos hlasu. Google Talk si získal silnú popularitu a spolu s tým výrazne stúpol pomer používateľov protokolu Jabber. Podľa Wikipédie je dnes Jabber druhým najrozšírenejším IM protokolom tesne po AIM.
Je ešte nejaký dôvod zostávať pri zastaralých uzavretých IM systémoch neschopných komunikovať s nikým iným okrem seba samých?
Pozn.: Tak sme sa napokon predsa len dožili toho, že aj IM systémy prvej generácie budú čoskoro schopné komunikovať s Jabberom. AOL už na tom pracuje.